致敬！为科研事业和人类健康 前赴后继的实验动物们
从古至今，医学科学的每一次进步都需要付出代价，这个代价有时是巨大的，甚至需要献出生命。我们总是记得某次成功的实验，其过程如何历尽艰辛，那些日以继夜奋战在实验室的科研人员如何殚精竭虑、呕心沥血，却常常忽略为无数次实验献身的另一个庞大群体——实验动物。
如今，在浙江大学医学院的一片草地上，一块“实验动物纪念碑”吸引了人们的注意。每年清明时节，科研工作者都会来到这里献花、祭扫默哀。这里纪念的，就是用生命来推动科研事业进步的实验动物们。从去年至今，由于疫情的爆发和疫苗的研制，数以几万计的小白鼠因此逝去了生命。
图片来源：浙江大学医学院
浙大的活动并非个例，近年来，越来越多的科研机构也都加入进来，开展类似活动，以缅怀逝去的实验动物们。
2004 年，国家中药安全性评价中心为 5 只在药物试验中献出生命的小鼠举行了葬礼。2007 年，复旦大学科创中心的学生们，为20多只小白鼠送行。中化集团沈阳化工科学院安评中心的工作人员，每年 7 月也都会祭奠这些为人类健康做出巨大贡献的实验动物们。
2021年，在经历了与新冠病毒漫长而艰辛的对抗后，人类终于研制出了预防新冠病毒的疫苗，为免疫系统撑起了一把保护伞。在这场没有硝烟的战争中，除了无数科研专家，医务工作者付出了艰辛的劳动外，还有一个不容忽视的群体，那就是实验动物——小白鼠。
小白鼠又叫实验鼠，在亿万种动物中，它之所以能独受青睐，最神奇的地方就在于，它有着和人类的基因图谱基本相同的特质。据《科学》统计，人类和小鼠都有3—4万条基因，其中有大概90%完全重合，因此鼠的各个组织器官堪称人类的微缩版。在它短短一两年的生命中，不仅多子多孙还可以近亲繁殖，这就意味着大大节省了实验成本。而且，性情温顺的它，对多种毒素和病原体具有易感性，作为“试验品”，这是难得的优势。因此，它们理所当然成为了代替人类的最佳实验对象，为科学事业前赴后继，贡献生命。
小白鼠作为实验动物要追溯到17世纪，正是有了这些实验鼠，医疗上一次次取得突破，各种疫苗和重症疗法不断出现，人类的健康才得到更好的保障。然而在漫漫历史长河中，人类很少考虑动物们的感受。
直到 1824 年，英国皇家学会防止虐待动物协会正式成立，人类才终于开始关注起这些和我们分享地球的生灵们。 之后的许多年，《残酷对待动物法》在英国面世，首次将动物的福利纳入法律之中。
但是一些从事实验动物研究的学者发现，《残酷对待动物法》与防止虐待动物协会针对的大多是生活中诸如宠物的常见动物们，对动物实验并没有太大的约束作用。而进行动物实验的研究机构进行实验的标准良莠不齐，使得很多实验动物遭受了极其残忍的对待。因此， 在 1947 年英国成立了实验动物局，以求为动物实验提供标准化的培训，并教授科研工作者如何正确的“照顾”实验动物。
几乎在同一时间，一群美国的兽医成立了动物管理者小组（Animal Care Panel，ACP），致力于实验动物种群的信息共享。比英国实验动物局更加先进的是， ACP 在 1963 公布了具有划时代意义的《实验动物设施及管理指南》。
几年之后，动物实验最权威的国际机构 —— 国际实验动物管理评估与认证协会（AAALAC）脱胎于 ACP 在美国成立。ACP 也更名为 美国实验动物学会（American Association for Laboratory Animal Science），即实验动物学界中著名的 AALAS。
最初的法案包括犬、猫、非人灵长类、兔子、豚鼠和仓鼠这些常见的实验动物。为了保障它们的福利，法案规定任何从事这些实验动物贩卖的经销商以及接受联邦政府资助科研机构，都必须在美国农业部注册，并接受监管。
很快，法案的推动者发现初版《动物福利法案》所涉及的动物种类依旧不够全面，因此，在 1970 年的修订案中，《动物福利法案》的涵盖范围被推广到所有的温血动物。
更重要的是，1970 版的《动物福利法案》还规定应对实验动物执行恰当的止痛及镇静操作，并且给出了照顾实验动物的最低标准。
1985 ，《动物福利法案》修订案给实验动物福利带来了真正的变革，法案要求美国农业部建立了动物福利信息中心，并首次提出了实验动物使用与管理委员会的概念，同时明确了实验动物使用与管理委员会的定位、组成与职责。
这个所谓的实验动物使用与管理委员会，就是 Institutional Animal Care and Use Committees，也就是现在全球使用动物实验进行研究的科研机构都必须建立的 IACUC。
这个由美国的法案所强制建立的委员会，后续在美国 FDA,、NIH 和农业部的推动下迅速成为了美国生物研究机构的标配，并被 AAALAC 推广至全球。
每个科研机构的 IACUC 都会详细规定实验动物在实验过程中的镇静、止痛、麻醉以及安乐死的流程，对给药方式、药物种类以及剂量给出清晰的指引，以最大程度的减轻代替人类罹患疾病的实验动物们的痛苦。
今天，IACUC 在中国的大学与科研机构中也发挥着作用。这个委员会负责对动物实验的评估与管理，并保证所有的实验动物享有自己应得的福利。
100年前，实验动物开始被建成各种品系并逐渐被人类运用于医学。100年后的今天，实验动物仍然在为人类对抗全球的疾病，在医学科研、疫苗研发和病毒易感性实验等诸多方面，发挥着举足轻重的作用。
可以说，没有这些实验动物，就无法想象每一次医学科学的进步。每当我们为科学实验取得重大突破欢呼雀跃时，请不要忘记那些为此付出生命的动物们。因为，对它们的尊重就是对生命的敬畏，对它们的尊重也最大程度地体现了人性的光芒。
（本文参考浙江大学医学院网站、搜狐有关文章改编）
