助力新冠检测，狗狗大显神威
日前，据国际知名科技媒体BGR报道，经过特殊训练的嗅探犬通过嗅闻“新冠气味”能够比用传统的PCR方法提早一周以上检测到COVID-19（新型冠状病毒）的阳性病例，且检测准确率接近100%。
之前的研究发现，患者从感染新冠病毒的第一天开始，就会出现一种独特的“新冠气味”。而通过这种气味来检测新冠病毒，恰恰让嗅觉灵敏的狗狗占尽优势，大显神威。现在，嗅探犬已经作为一种病毒筛查工具，在比利时、芬兰和阿拉伯联合酋长国的机场对新到达的旅客进行了推广。
PCR是聚合酶链式反应的简称，是体外酶促合成特异DNA片段的一种方法，由高温变性、低温退火、适温延伸等反应组成一个周期，循环进行，使目的DNA得以迅速扩增。具有特异性强、灵敏度高、操作简便、省时等特点。新冠病毒的核酸是DNA，需要采用PCR方法进行检测。
然而，国外一些医生在几个月前开始训练狗狗来检测COVID-19患者的气味，并有了实质性的结果。芬兰的研究人员意识到，与常规的PCR检测相比，狗狗检测有很大的优势，因为它们可以比传统检测更早地发现病毒。
来自《泰晤士报》的报道解释说，研究人员最初对能“嗅出”COVID-19的狗感到困惑。这些动物在机场识别患有疾病的乘客，当用普通的PCR检测时，结果是阴性，狗狗检测的最初结果是假阳性。而几天后，检测结果为阴性的人开始出现症状，证明狗狗的检测结果是正确的。
在一项关于COVID-19嗅探犬有效性的试验中，狗狗要对比利时足球俱乐部KV Oostende球员的腋下汗液拭子进行嗅闻，以寻找任何感染的迹象。而根据比利时媒体《佛兰芒报》（De Standaard）的报道，试验结果的准确率高达99.5%。这个数据相当于从鼻子里提取的PCR实验室拭子的灵敏度，被认为是冠状病毒检测的黄金标准。
接受试验的嗅探犬是由位于奥斯坦德的K9 Detection公司的专家训练的。K9 Detection首席执行官Johan Weckhuyzen说：“有球员通过PCR检测呈阴性，但在我们这里被发现呈阳性。而八九天后，他们的结果呈阳性。”“如果按照我们的结果来进行防疫，受感染的球员会更早地被隔离，病毒也不会在这群球员中进一步传播。”
这项试验还支持了之前在芬兰机场进行的一项研究结果，嗅探犬拦住了那些表面看上去完全无恙的旅客。被嗅探犬拦下的旅客都会接受拭子测试，看看他们是否携带病毒，但他们的结果都是阴性。然而，几天后，同样的所谓阴性的人告诉研究人员，他们出现了新冠肺炎的症状。
来自赫尔辛基大学的首席研究员Anna Hielm-Bjorkman表示，参与芬兰研究的三只嗅探犬检测病毒的成功率接近100%，“所有嗅探犬拦截的鼻拭子阴性样本都在一周之内变成了阳性。”
出于安全考虑，参与检测的狗狗并不会与乘客接触，它们会得到一块乘客用在皮肤上的擦拭布。擦拭布被放在一个容器中，旁边还有其他三个样本。然后，狗狗会通过 "叫声、伸出爪子或躺下 "来表示样本呈阳性。
如此看来，利用狗狗在PCR检测之前发现COVID-19患者将是一个很好的筛查工具。这些动物可以在机场等拥挤的地方使用，以快速识别潜在的无症状传播者。
让狗狗参与检测有很多优势，但是并不能广泛采用，因为毕竟狗狗资源有限，且需要经过专门训练才能完成这项任务。
不过，无论如何这项研究都是一件令人振奋的事，因为毕竟一旦狗狗上岗了，COVID-19新冠病毒将可以比传统的PCR检测更早地被诊断出来。
（本文参考cnBeta.COM、前瞻网有关文章编写）
